A Fazenda Experimental Santa Rita, hoje sede do URECO/EPAMIG, fazia parte de um local conhecido como Campo Alegre e na década de 1920 inovou ao produzir arroz em uma região tradicionalmente canavieira.

O Governo de Minas desapropriou a fazenda em 1950 e a repassou à Secretaria da Agricultura, Indústria, Comércio e Trabalho, para instalação da Estação Central de Experimentação de Prudente de Morais. Em 1954, a Estação foi cedida à Pontifícia Universidade Católica de Minas Gerais (Puc-MG) para a instalação de uma Escola de Agronomia, como isso não aconteceu a posse da propriedade retornou ao Estado.

Em 1972, a fazenda foi colocada à disposição para a instalação de trabalhos experimentais de pesquisa do recém-criado Programa Integrado de Pesquisa Agropecuária do Estado de Minas Gerais - (Pipaemg). A EPAMIG, criada em 1974 em substituição ao Pipaemg, assumiu a fazenda, que passou a ser uma unidade descentralizada da Empresa onde funcionava a Coordenação Local de Sete Lagoas. 

Na época da posse, a EPAMIG promoveu a recuperação da infra-estrutura existente, acrescentou outras benfeitorias e realizou a reforma geral da casa-sede, construída por volta de 1925. Com a reestruturação, a fazenda incrementou seus trabalhos nos diversos programas de pesquisa, com destaque para as áreas de olericultura e produção de leite, em parceria com outras instituições como Embrapa, UFV, UFMG e UFLA.

A Fazenda tornou-se, em 1986, a sede do Centro Regional de Pesquisa do Centro Oeste-CRCO criado para integrar também as unidades de Arcos, Carmo da Mata, Felixlândia e Pitangui. Em 1988, modificou-se a nomenclatura e o CRCO passou a ser o Centro Tecnológico do Centro Oeste - CTCO, que manteve a FESR como sede. E atualmente passou a denominar-se URECO.